Los laboratorios establecen una alianza histórica para hacer frente a varias enfermedades

Diez grandes empresas farmacéuticas y siete organizaciones sin ánimo de lucro han establecido una alianza sin precedentes para acelerar el desarrollo de fármacos para enfermedades como el Alzheimer o la diabetes, según han anunciado los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EEUU. Durante cinco años, las empresas compartirán científicos, muestras de tejidos, pacientes y datos con el objetivo de descifrar algunos trastornos, incurables hoy día, que afectan a millones de personas.

El valor del proyecto, financiado con 230 millones de dólares reside en el trabajo al unísono de una gran cantidad de mentes brillantes.

Es único, según ha señalado el director de los NIH, Francis S. Collins, porque «vamos a estar juntos de un modo en el que nunca antes ha acontecido. Llevaremos a científicos de diferentes campos a las mismas instalaciones, donde dejaran atrás su ego y sus afiliaciones.

Tras muchos años de inversión en investigaciones frustradas que intentaban encontrar fármacos contra el Alzheimer u otras patologías crónicas, las farmacéuticas han asumido que la unión hace la fuerza. «Las compañías creían que trabajando solas sería suficiente», afirma Mikeal Dolsten, presidente del departamento de investigación y desarrollo de Pfizer, una de las 10 empresas de este acuerdo.

Enfermedades como el Alzheimer o la diabetes son como «peligrosos tsunamis…y una única organización no podría descifrarlas. Incluso los NIH, con todo su potencial, no puede dar con todas las soluciones. Y ninguna farmacéutica puede hacerlo», ha detallado Elias Zerhouni, jefe de desarrollo de Sanofi, otra compañía implicada en este proyecto.

Además de las empresas farmacéuticas, también se han integrada a esta unión varias asociaciones de pacientes para contribuir en el fichaje de un mayor número de personas para futuros ensayos clínicos.

Las investigaciones estarán orientadas a entender cómo se desarrollan estas enfermedades, las moléculas implicadas, y a generar métodos para medir mejor cómo una patología progresa y responde al tratamiento. Contar con más factores asociados con la enfermedad podría hacer disminuir el coste de ensayos y los fracasos posteriores. «Una farmacéutica quiere realmente saber dónde debería apostar sus próximos miles de millones de dólares en nuevas áreas terapéuticas», apunta Collins.

Sin embargo, algunas compañías han rechazado unirse a esta alianza, como es el caso de Amgen, que se excusa en que este proyecto se superpone con sus propios esfuerzos en recurrir a la genética humana para contribuir al desarrollo de nuevos medicamentos. Porque Amgen compró en 2012 una compañía de Islandia que secuencia genes, y su objetivo es usar esta información para encontrar dianas terapéuticas de forma parecida a lo que pretende los NIH con esta alianza. Otras compañías que tampoco se han unido, por otras razones, es Roche y AstraZeneca.

Las empresas que participan en este acuerdo deben compartir sus investigaciones actuales, que están dentro del diseño de este proyecto. Los científicos de los NIH revisarán el progreso de estos proyectos y ofrecerán su ayuda con decisiones científicas. Porque se intentarán mapear las vías moleculares del Alzheimer, la diabetes tipo 2, la artritis reumatoide y el lupus.

Tratarán, también, de catalogar las transformaciones genéticas que incrementan o reducen los riesgos que una persona tiene de desarrollar tales trastornos.

«Es casi como viajar al paisaje de la biología, pero no existen indicadores claros de hacia dónde ir. Estábamos gastando recursos y tiempo», ha afirmado Dolsten.

Ese viaje de cinco años tendrá una parada dentro de dos para realizar una valoración de los progresos realizados. «Si no estamos haciendo progresos, si este modelo no funciona, tenemos una oportunidad para quitar el enchufe», ha añadido Collins.

Fuente: ElMundo